Son los padres de la música electrónica y se entiende por qué cuando escuchamos lo que hicieron hace 40 años atrás, no sólo en cuanto a su concepto vanguardista, que los llevó a crear toda su música utilizando exclusivamente instrumentos electrónicos, sino también porque sus obras recrean un mundo basado en la tecnología, en el universo computacional, en la robótica, que hoy nos es común pero sin embargo, difícil de hallar en el arte sonoro, de manera tan plena y contundente. Quizás porque, justamente Alemania (la cuna del grupo), es la expresión más acabada de la cultura techno. Sonidos seriales que invocan un desarrollo industrial sostenido en el tiempo, con esa inquietante rigurosidad de la ingeniería, son las fórmulas distintivas.
Tal es la pureza conceptual que poseen que, empezando por su nombre (Kraftwerk significa "central energética" en alemán), sus letras evidencian la necesidad de transmitir mensajes breves y precisos para expresar el mundo que los rodeaba y el que veían venir. Su intención de "convertirse en una emisora radiofónica de mensajes sencillos, que todo el mundo comprendiera", los llevó a versionar álbumes en idioma inglés para el mercado internacional, y utilizar otros como ser el francés (Tour de France) o el español (Objeto sexual), y hasta crear expresiones multilingües, desde "Die Roboter" del álbum Die Mensch Maschine, hasta las frases en ruso "Ya tvoi sluga, ya tvoi rabotnik" intercaladas con el alemán. Su álbum: Electric Cafe (1986) mezcla los idiomas alemán, francés, inglés y español.
Kraftwerk fue fundado en 1970 por Florian Schneider (flautas, sintetizadores, violín eléctrico) y Ralf Hütter (órgano eléctrico, sintetizadores). Los dos se conocieron como estudiantes en el conservatorio de Düsseldorf a finales de los 60, participando en la escena musical experimental de Alemania por aquel entonces, al cual, la prensa británica musical la nombró "Krautrock".
(...) La entrada, maestría e influencia del productor/ingeniero Konrad "Conny" Plank fue enormemente significativa en los primeros años de Kraftwerk, y Plank también trabajó con muchos de los artistas del panorama electrónico alemán, incluyendo miembros de Can, Neu!, Cluster y Harmonia. Como resultado de su trabajo con Kraftwerk, el estudio de Plank cerca de Colonia llegó a ser uno de los estudios más solicitados a finales de los años 70. Plank coprodujo los cuatro primeros álbumes de Kraftwerk.
(...) El lanzamiento de Autobahn, en 1974, vio a la banda separarse del sonido de sus primeros álbumes. Invirtieron en la más nueva tecnología como el Minimoog, ayudando a darles un nuevo sonido disciplinado. Autobahn también sería el último álbum que Conny Plank produciría. (Wikipedia)
Desde su creación a esta parte, la formación de Kraftwerk varió casi permanentemente, siendo sus dos fundadores los integrantes estables hasta el año 2009, cuando Florian Schneider deja el grupo. En la actualidad los cuatro miembros son, su compañero inicial Ralf Hütter (Teclados e instrumentos electrónicos), Fritz Hilpert (Percusión Electrónica y efectos de sonido), Henning Schmitz (Percusión Electrónica y efectos de sonido) y Stefan Pfaffe (Videoperador).
Del 15 de octubre al 13 de noviembre de 2011 se exhibió en la galería Lenbachhaus de Munich, bajo el título Kraftwerk 3-D, una instalación de video en 3D, donde se proyectaron 8 videos de Kraftwerk en tres dimensiones. Para inaugurar la exposición, Kraftwerk ofreció tres conciertos en Munich el 12 y 13 de octubre pasado, en los que el grupo presentó por primera vez todos los temas de su show acompañados de imágenes proyectadas en 3-D. El cuarteto alemán está trabajando en un próximo álbum, todavía sin fecha de salida ni más concreción, y por primera vez sin Schneider.
Kraftwerk "Numbers" Munich 3D 2011
En el 2009, la banda anuncia finalmente el lanzamiento de las versiones remasterizadas de sus discos entre los años 1974 a 2003, bajo el nombre de Der Katalog ("El Catálogo").
Kraftwerk.com
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